Grand Slam para Rory McIlroy

Grand Slam para Rory McIlroy
La posible victoria del norirlandés y número uno del Ranking Mundial le da emoción extra al ya de por si mismo siempre interesante Masters Tournament, en Augusta National, en Georgia, donde también en esta 81 edición aporta suspenso la reaparición del estadounidense Tiger Woods.

Sin lugar a dudas, en el Masters siempre hay noticias y hechos suficientes para acaparar la atención y hacerlo quizá el más especial de los ‘Majors’, los que en conjunto se conocen como el Grand Slam y precisamente, por si necesitara atractivos extras, este 2015 puede ser un parteaguas para el norirlandés Rory McIlroy, así como para sus fans, y no porque sólo porque lo reafirmaría como número uno del Ranking Mundial, sino también porque el título le convertiría en el sexto jugador en la historia en completar el Grand Slam.

Hasta el momento y desde que se comenzó a jugar el Masters (1934), sólo cinco jugadores tienen la satisfacción de presumir la conquista del Grand Slam (una victoria al menos en cada uno de los cuatro ‘Majors’): el Masters Tournament, el US Open, el (British) The Open y el PGA Championship.

Rory, de 25 años de edad, en 2011 ganó el US Open (Congreso), en 2012 se llevó el PGA Championship (Kiawah Island), en 2014 ganó el British (Royal Liverpool) así como por segunda vez el PGA Championship (Valhalla), por tanto sólo le falta el Masters para completar el Grand Slam. ¡La moneda está en el aire!  

"Tengo la oportunidad de ir a Augusta y hacer algo muy pocos jugadores en este juego han hecho antes, por lo se que añade un poco de picante, pero yo no siento ninguna presión extra. ... Me siento la atención extra, pero no hay presión extra …", recalcó en una de sus últimas entrevista.

La anécdota que todavía muchos recuerdan es que Rory con una ventaja de cuatro golpes en la ronda final del Masters de 2011, cerró con un 8 sobre par (80) que le costó caer al lugar 15 y tener el peor registro de un líder de la tercera ronda en el Augusta National.

Otros favoritos

El viernes pasado Tiger Woods confirmó su participación en el Masters y la noticia corrió como virus por doquier, especialmente en las redes sociales, con la generación de comentarios tanto a favor como en contra. Con decepcionantes actuaciones y lesiones en 2015, ni el mismo estadounidense sabe qué tan cerca o lejos se encuentra la posibilidad de conquistar su quinto “Saco Verde” (1997, 2001, 2002 y 2005). De entrada, en especial después de su ausencia en 2014, escoger Augusta para la reaparición nos hace pensar que se tiene una gran confianza como para una memorable participación ¡Ojalá!

Woods ganó los tres últimos ‘Majors’ del 2000 y luego en 2001 agregó el título del Masters, para completar el Tiger Slam. Cuatro victorias de torneos grandes en forma consecutiva, pero tres en un año y el otro al siguiente.

El zurdo y estadounidense Phil Mickelson es otro favorito para el título en Augusta y para completar este 2015 el Grand Slam. Esta semana buscará su cuarto título del Masters (2004, 2006 y 2010), para agregarlo al del The Open (Murfield 2013) y del PGA Championship (Baltusrol 2005); luego se enfocaría al US Open.

Los datos

Bobby Jones, uno de los fundador del Masters Tournament y del Augusta National, en 1930 fue el primer jugador en completar el Grand Slam del golf de la era antigua: en ese entonces eran el (British) The Open Championship (Royal Liverpool), el US Open (Interlachen), el British Amateur (St. Andrews) y el US Amateur (Merion).

Gene Sarazen, estadounidense que ganó siete títulos ‘Majors’, fue el primero en completa el Grand Slam con el título, obtenido en desempate, del Masters de 1935.

Ben Hogan, estadounidense con nueve títulos ‘Majors’ en su palmares, en 1953 capturó el US Open (Carnoustie) para completar el Grand Slam.

Gary Player, de Sudáfrica, consiguió el Grand Slam tras superar en desempate al australiano Kel Nagleen el US Open de 1965 (Bellerive).

Jack Nicklaus, el estadounidense líder de todos los tiempos con 18 victorias de ‘Majors’, en 1966 completó el Grand Slam al ganar el US Open.

Tiger Woods, el segundo en la historia con más títulos ‘Majors’ (14), con 24 años de edad tiene vigente la marca de ser el jugador más joven en completar el Grand Slam, luego de ganar en 2000 el BritishThe Open (St. Andrews).